Un dispositivo de verdadero valor eficaz (rms =valor cuadrático medio) es aquel que puede medir con precisión ondas puras y las ondas no sinusoidales más complejas. Las formas de onda pueden distorsionarse por cargas no lineales, tales como variadores de velocidad u ordenadores.
- Ondas sinusoidales: puras, sin distorsión, con transiciones simétricas entre picos y valles.
- Ondas no sinusoidales: ondas con patrones distorsionados o irregulares; cuadrados, triángulos, dientes de sierra, picos y otras ondas desiguales.
Cada vez es más necesario un medidor de verdadero valor eficaz ya que ha aumentado considerablemente la posibilidad de ondas no sinusoidales en los circuitos en los últimos años. Por ejemplo:
- Variadores de velocidad
- Balastos electrónicos
- Ordenadores
- Climatización
- Entornos de estado sólido
En estos entornos, la corriente se produce en pulsos cortos en lugar de la onda sinusoidal fluida producida por un motor de inducción estándar. La forma de la onda de corriente puede tener un efecto drástico en la lectura de una pinza amperimétrica. Un medidor de valor eficaz verdadero es la opción más adecuada para tomar mediciones en líneas de alta tensión donde se desconocen las características de CA.